Что делают с чайным листочком

Сначала чайный лист освобождают от лишней влаги – «завяливают». Листья раскладывают на проволочные сетки и оставляют на 18-20 часов. Это самый простой метод, «естественное завяливание».

Завяленный чай готов к скручиванию. В барабане «роллера» чай непрерывно прессуется и переворачивается. Цель этой операции – деформировать клетки чайного листа на молекулярном уровне, чтобы высвободить катехиновые соединения и ферменты, которые в дальнейшем дадут неповторимый «чайный» аромат.

Скрученные частички чая поступают в специальную машину, в которой одновременно крошатся и просеиваются, – чай охлаждается и проветривается.

Затем наступает один из важнейших этапов – ферментация. Чай раскладывают на столах или решетках, контролируя температуру и поступление кислорода. В результате этого процесса формируется вкус и аромат чая.

Затем чай сушат, чтобы он мог выдержать длительное хранение: помещают в сушильные камеры с сильно разогретым воздухом, а затем быстро охлаждают.

Сухой чай сортируют в вибрирующих ситах с различными диаметрами ячеек, выделяя однородные по форме и размеру чаинки.

Затем чай упаковывается и отправляется на чайные аукционы. Сегодня в мире действует около десяти чайных аукционов. Самые крупные из них – в Кочине и Калькутте (Индия), в Коломбо (Шри-Ланка), Джакарте (Индонезия), Момбасе (Кения), Читтагонге (Бангладеш).